哈佛大学（英语：Harvard University，正式注册名称为The President and Fellows of Harvard College），是一所位于美国麻萨诸塞州剑桥的私立大学，常春藤盟校成员之一。1636年由麻萨诸塞州殖民地立法机关立桉成立，迄今已是美国历史最悠久的高等学府，也是北美第一间和最古老的法人机构（corporation），都位于剑桥市，该校与临近的麻省理工学院在世界上享有一流大学的声誉、财富和影响力，在英语系大学的排名尤其突出。另外，哈佛也是全世界生产最多有「全球本科生诺贝尔奖」之称的罗德奖学金得主的大学。 哈佛最初称为「新学院」或「新市民学院」，该机构在1639年3月13日以一名毕业于英格兰剑桥大学伊曼纽尔学院年轻的牧师约翰·哈佛之名，命名为哈佛学院，因为他捐赠了779英镑（按每年增长6%，每12年翻倍计算，到2011年共翻近31番，相当于至少增长11亿倍）以及400本书籍（这是他的一半财产）。哈佛大学作为一个「大学」，目前最早的文献指出是在麻州新宪法颁布的1780年所实现的。 在40岁担任哈佛大学校长（1869年至1909年）的Charles William Eliot从根本上使哈佛蜕变为现代美国的研究型大学。Eliot的改革措施包括选修课程，小班授课，以及入学考试，此一「哈佛模式」影响了美国国家的高等和中等教育政策。此外，Eliot还负责出版了现在着名的「哈佛经典」，从多个学科收集「伟大的书」。他的名字在1926年逝世后，已和「哈佛」共同成为美国高等教育普遍愿景的同义词。 哈佛大学的图书馆藏书超过1500万册，这是美国最大的学术图书馆，规模为全球第五（仅次于美国国会图书馆，大英图书馆，法国国家图书馆，纽约公共图书馆）。目前的哈佛大学在诸多主要的国际学院和大学排名始终排名世界第一，但在2010年QS大学排名中，被英国剑桥大学超越，并屈居第二。而外，它拥有非营利组织以外最大的财政捐赠，迄2008年已达378亿美元。

麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，缩写：MIT）是美国一所综合性私立大学，成立于1861年，是当今世界上最富盛名的理工科大学，有“世界理工大学之最”的美名，位于美国马萨诸塞州的剑桥市，查尔斯河（Charles River）将其与波士顿的后湾区（Back Bay）隔开。

拥有6间学术学院、32个学系部门的麻省理工学院常获纳入全球最佳学府之列。学校一直闻名于物理科学与工程学的教研，但在近代亦大力发展诸如生命科学、经济学、管理学、语言学等其他学术范畴。别名“工程师”的马萨诸塞理工体育校队合计31支，涵盖不同项目，学生因此可参与不同类型的跨校体育联赛。

截止2019年3月，麻省理工学院的校友、教授及研究人员包括了93位诺贝尔奖得主、8名菲尔兹奖获奖者、26位图灵奖得主，以及52位国家科学奖章获奖者、45位罗德学者、38名麦克阿瑟奖得主。学校同时具有很强的创业文化，由其校友所创办的公司，利润总值相当于全球第十一大经济体。

小利兰·斯坦福大学（Leland Stanford Junior University），通常称为斯坦福大学（Stanford University）或者简称斯坦福，是位于美国的一所私立研究大学。它位于加利福尼亚州的史丹佛市，临近旧金山。斯坦福大学于1891年由铁路富豪利兰·斯坦福建立，拥有的资产属于世界大学中最大的之一。它占地35平方公里，是美国面积第二大的大学。 斯坦福每年拥有来自美国各州和世界各地的大约6700名本科生和8000名研究生。学校分为几个学院，例如斯坦福商学院，法学院，医学院和工学院等。该大学位于硅谷，其校友包括惠普，艺电，太阳微系统，nVIDIA，雅虎，思科，硅谷图形及谷歌这些公司的奠基人。 2010年版的美国新闻与世界报导把斯坦福的本科课程排在全美国第四（仅次于常春藤盟校哈佛，普林斯顿，耶鲁，和加州理工，麻省理工及宾夕法尼亚大学齐名）。斯坦福也一直在其他大学排名中名列前茅。它是太平洋十大学联会中竞技的两所私立大学之一。斯坦福的主要体育对手是柏克莱，这两所学校每年都会在一场被称为大比赛的足球赛中交手，胜者被授予斯坦福斧。2010年的大比赛胜方为斯坦福，目前持有该斧。

柏克莱加州大学，全称柏克莱加利福尼亚大学（英语：University of California, Berkeley，也缩写为柏克莱加大、英语：UC Berkeley、Berkeley或Cal，也常译为柏克莱大学或加州大学柏克莱分校），是美国最负盛名的一所公立研究型大学，位于旧金山东湾柏克莱市的山丘上。 伯克利加大是加利福尼亚大学中最老的一所。它也是美国大学协会（Association of American Universities）的创始会员之一。学校每学期为本科生和研究生提供近300门可选课程。学校总面积为约27平方公里，中心校园面积约为0.8平方公里。 在美国的大学运动联赛裡因以往只有一所加州大学，因此伯克利一直以California作校名，简称Cal，并沿用至今；其吉祥物蜕变自加州徽号，故其学生亦常自称「金色小熊」(Golden Bears/Cal Bears)。 柏克莱研究水平非常坚厚，六种化学元素为柏克莱科研人员所发现，若计入与其关係密切的劳伦斯伯克利国家实验室更多达16种，位居世界第一，其中鉳(Berkelium)更以柏克莱命名；根据美国国家科学研究委员会柏克莱拥有全美最多十大杰出研究课程，另学校共有70位诺贝尔奖、9位沃尔夫奖、7位菲尔兹奖（数学）、15位图灵奖、45位麦克阿瑟奖、20位奥斯卡金像奖（演艺）及11位普立兹奖（新闻）得主；除此以外，其化学、英文、社会学、心理学、历史等多门科学长期被美国新闻与世界报导评为全美第一。 除学术以外，柏克莱亦是体育运动上傲视全球，其校友共获159面奥林匹克运动会奖牌(91金、40银、28铜），其中一年内(2008年）获17面是以学校计算的纪录，校友娜塔莉·歌芙莲是首位在同一届(2008年）中获得六面奖牌的女性、11面奖牌（包括8面金牌）得主马特·尼古拉斯·比昂迪更打破12项世界纪录；另学校赛艇代表队曾三次代表美国在奥运会夺金亦是世界纪录。

牛津大学（英语：University of Oxford；勋衔简称：Oxon），常被直接称为牛津，是一所位于英格兰牛津市的公立研究型书院联邦制大学。其为英语世界中历史最悠久的大学，也是世上现存第二古老持续办学的高等教育机构。虽然大学的实际创立日期仍不清楚，但有记录的授课历史可追溯到1096年。 牛津的师生人数自1167年亨利二世禁止英国学生前往巴黎大学就学后，就开始迅速上升。1209年，牛津师生与镇民的冲突使一些牛津学者各辟蹊径。他们迁离至东北方的剑桥镇并成立了后来的剑桥大学，而这两所古老的大学在办学模式等各方面都非常相似，两校同时展开了相当悠久的竞争岁月。它们亦常获合称为“牛桥”。
牛津大学由38所成员书院及4所学术学院组成。 各个成员书院为独立的行政机构并递属于大学。它们有自己的管理框架、收生以及学生活动安排；而学术学院则负责安排教职员讲课及指导研究项目，另负责编制课程及给予学术指引。牛津并没有自己的主校区，其各个大楼和设施分散于市中心的各个角落里。
大学的本科教育包括了各书院的每周辅导课程，以及由学术学院提供的各学科课程。上课地点除了这些书院及私人学堂外，还包括了由校方提供的讲堂、课室及实验室。牛津大学同时为两个著名奖学金计划的举办地：有“全球本科生诺贝尔奖”之称的罗德奖学金，每年在全球选取80名优秀且刚毕业的本科生去牛津大学攻读硕士或博士。这些罗德学者不少之后在全世界有非常重要的影响力；另一为于为于2001年设立的克拉伦登奖学金。牛津同时拥有全球最具规模的大学出版社，及全英最大型的大学图书馆系统。
牛津大学培养了众多社会名人。这包括了26位英国首相（包括最近当选的大卫?卡梅伦）、27位诺贝尔奖得主（总联系人共58名）及多国的领袖与政治要员。

华盛顿大学 University of Washington 建于1861年，位于美国华盛顿州西雅图，为世界顶尖的着名大学，美国《新闻周刊》世界大学排名22位，英国泰晤士高等教育专刊世界大学排名23位。华盛顿大学建校时为私立大学，1889年收归华盛顿州所有。华盛顿大学是一所世界前沿领域大学，所有学科领域均位居世界领先或世界一流水平，临床医学及药学领域世界排名第三，生命科学及农学领域世界排名第五。华盛顿大学主校区占地703英亩，拥有500多栋大楼，是美国西海岸历史最悠久的大学，被誉为公立常春藤。

哥伦比亚大学（Columbia University），全称纽约市哥伦比亚大学（Columbia University in the City of New York），简称哥大，是一所位于美国纽约市的私立研究型大学，常春藤盟校之一。它坐落于曼哈顿的晨边高地，濒临哈德逊河，在中央公园北面。它于1754年根据英国国王乔治二世颁布的《国王宪章》而成立，命名为国王学院 (Kings College)，是美洲大陆最古老的学院之一。美国独立战争后更名为哥伦比亚学院，1896年成为哥伦比亚大学。哥伦比亚大学是最早接受中国留学生的美国大学之一。 哥伦比亚大学的历届毕业生和教职员中累计共有97名诺贝尔奖得奖者，于世界各大学中排名第一。

剑桥大学（英文：University of Cambridge；勋衔：Cantab ），是一所位于英国英格兰剑桥市的研究型书院联邦制大学。
其始创于1209年，是英语世界中历史第二悠久的大学，亦为全球第三古老持续办学的高校。大学的前身是一个于剑桥市成立的学者协会。早期的文献记载，有关协会的创办者原为牛津大学的成员，惟与当地居民发生冲突故移居到剑桥，并希望延续他们的传统与精神。这也使这两所古老的大学在包括办学模式等多方面都非常相似，两校同时展开了相当悠久的竞争岁月。它们亦经常获合称为“牛桥”。
至今，剑桥大学由多个成员机构组成，并培养了众多著名人士。大学现共有31所成员书院及6所学术学院。这些机构遍布城市的不同角落，为学生提供不同方面的教学及娱乐设施。共有90位诺贝尔得奖者现在或曾经在剑桥大学学习或工作。其为众多学术组织的成员之一，亦是其中一所英国的金三角名校。
剑桥大学所收到的捐款回赠为全欧最多。2013年的数字为四十九亿英镑，同年的大学总收入则为十四亿四千万英镑，当中的三亿多为获取的研究经费资助及收益。

加州理工学院（California Institute of Technology, 缩写为Caltech）是美国的一所大学，位于加利福尼亚州的帕萨蒂纳，创建于1891年。这所学校规模不大，只有1000余名研究生和900余名本科生，在《美国新闻与世界报道》 2011年的全美大学排名中，次于哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学名列全美大学第五。在2011-2012学年评鑑，英国的《泰唔士报高等教育增刊》将加州理工学院评为世界第一的大学。而在物理、行星科学、地学领域公认为全美第一。美国普林斯顿评论在2006把加州理工学院在全美「最难申请上的大学」裡排名第六。 虽然只有50.18公顷土地面积且专业课程有限的加州理工学院，在1999年获得排名第一的殊荣。

约翰霍普金斯大学（The Johns Hopkins University），简称霍普金斯（Hopkins或JHU），位于美国马里兰州巴尔的摩市的顶尖私立大学，以医学、公共卫生、空间科学、国际关系、文学及音乐等学科而闻名世界，也是哈勃空间望远镜和詹姆斯·韦伯空间望远镜的地面控制中心所在地。连续30年全球科研经费最高的大学。有37名校友获诺贝尔奖。

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