南加州大学（University of Southern California，缩写USC），简称南加大，位于加州洛杉矶市中心，由监理会于1880年创立，是加州最古老的私立研究型大学。 根据南加大为2005年准新生预备的入学申请文件所引的资料，南加大已成为全国最具竞争力的大学之一，全美大学排第23名。其中电影学院全美排名第一，工程学院全美排名第八。在2006年，34,000申请者中只录取2700名学生。南加大于2000年获时代杂志(Time Magazine)选为年度风云大学(College of the Year)、以及获得Princeton Review对大学的广泛社会服务课程。根据卡内基教育基金会2005年公布的大学分类，南加大被归类为特高研究型大学(very high research activity)。在美国4,383所高等学府中，只有96所获得此项分类。 南加大亦是新近的诺贝尔化学奖得主、洛克碳氢研究所所长George Olah教授的驻在处。南加大也是少数同时拥有两座由国家科学基金会(NSF)提供资金设立的工程研究中心(ERC)——专门研究网路及多媒体的综合多媒体系统中心(IMSC)以及微电子生物系统中心(BMES) 。此外，南加大被美国国土安全部选为第一所国土安全卓越中心。 南加大是洛杉矶地区最大的私人企业雇主，每年在洛杉矶都会区提供40亿美元的经济输出，而南加大的学生每年在地方上花费则高达4亿6百万美元和造访校园的游客则提供了另外的1千2百30万美元的花费。 南加大最近的筹款活动中，为学校筹得29亿美元，是美国高等教育历史上所筹得的第二高总筹款额。这使南加大及其合作伙伴可在短期内完成兴建27幢新大楼，为学生提供超过75万平方米的活动、科学研究、教学及医疗空间。 南加大的体育成绩亦很彪炳。它是美国所有大学中曾夺得第二多冠军奖的大学，总共得到104个冠军。